我国第一个大型屋顶花园，是20世纪70年代在广州东方宾馆10层屋顶上建立的。1983年，在北京中英合资的长城饭店上，建起了我国北方第一座大型屋顶花园。从20世纪80年代末开始，我国不少城市在一些大型建筑物上，相继建起了各具特色的屋顶花园。

　　进入新世纪之后，随着城市经济的快速发展，对城市生态环境的日益重视，对建筑物的屋顶进行绿化美化，已经被不少城市列入议事日程，有的已经开始试点，有的则进入了具体的实施阶段。建设部在2004年11月发出的“关于贯彻《国务院关于深化改革严格土地管理的决定》的通知”中，就有提出“鼓励和推广屋顶绿化和立体绿化”。建设部城市绿地规划建设的有关管理条例亦曾经指出，建筑物天台的绿化面积也应作为城市绿化面积纳入城市绿化率计算范围。2006年，全国屋顶绿化出现了迅速发展的形势，几乎各省市都开始结合本地实际，实施屋顶绿化。

　　北京

　　北京从1983年长城饭店建成第一座屋顶花园至今，在不断尝试采用新技术进行屋顶绿化。

　　根据调查统计，北京市目前能真正实现绿化的土地面积仅剩100多平方公里，但是屋顶面积则有69.79平方公里（北京市园林局通过卫星、航拍、人工测量等综合手段测得），因此对屋顶进行绿化潜力非常大。如果将一半的屋顶绿化好，等于增加绿化面积约35平方公里，其每年的滞尘量可达5300吨。据不完全统计，北京有屋顶绿化的建筑不到城市现有建筑总数的1％。不同时期建筑屋顶绿化目前有几百余处，面积约60多万平米。但是多集中在绿化条件好、后期养护技术到位以及经济基础雄厚的管理部门，而像住宅楼等进行屋顶绿化的则很少。

　　由于认识到发展屋顶绿化的重要性，特别是2008年将在北京举办奥运会，2004年在北京市委、市政府高度重视下，北京在实施屋顶绿化方面有了突破性的进展。《北京城市环境建设规划（2004—2008）》中明确指出：低层建筑中60%屋顶要进行绿化，高层建筑中30%屋顶要进行绿化。首都绿化委员会和北京市人事局发文，将屋顶绿化列入了首都绿化美化花园式单位评比的条件当中。考查单位扩大绿化面积的16字方针是：见缝插绿，拆墙透绿，垂直挂绿，屋顶铺绿。

　　当年全市有几十家企事业单位实施了屋顶绿化，面积近5万平方米。其中，东城区东四六条街道绿化的1万多平方米屋顶，造价为150万元人民币。而如果采用征地拆迁地面绿化的老路子，费用将高达4.6亿元人民币。其治理大气污染降解大气飘尘和可吸收颗粒物的作用十分显著，经仪器数据统计，2004年1至6月，东四大气质量比全市平均水平低7天。屋顶绿化后，2005年1至6月，大气质量高出全市平均水平9天。

　　2005年北京市人民政府把建成10万平方米列入为民办的55件实事之一，10月份提前完成13万平方米，取得了社会效益和生态效益双赢的效果。目前北京的屋顶绿化大致可以分为简单式和花园式两种。前者造价大约在每平方米120-260元左右，而后者则要在500元至1500元左右。

　　为了提高屋顶绿化的质量,以免因气候等原因对单一绿化种类造成威胁，北京市有关部门已遴选出了景天属植物以外的其他多种植物，包括黄杨、木槿、龙爪槐、龙爪枣、紫玉兰、海棠、沙地柏、紫叶李、紫叶矮樱、石榴、迎春、丁香、欧洲绣球等近百种优秀的绿化植物品种。