在熙熙攘攘的唐人街西北，南希·萨默维尔正站在一片起伏的草坪前，旁边有个名叫Susans的黑眼睛的中国人在给草坪浇水。放眼望去，这种景色绝不是城市的海市蜃楼：生长在美国景观设计师协会总部四楼楼顶的植物色彩斑斓、图案优美、生机盎然。南希·萨默维尔——美国景观设计师协会执行副会长兼首席执行官——是绿色屋顶的积极倡导者之一，他们提议用绿色植物覆盖的屋顶代替传统的黑柏油或者用鹅卵石铺成的屋顶。

　　51岁的萨默维尔很期望让所有人都知道为什么要绿化我们的屋顶，她说：“植被覆盖的屋顶所带来的好处是多方面的，其中之一便是它是很好的不通透层，这种屋顶能大大降低单栋斜面屋顶以及大型商业建筑所需的能量。一旦这种房顶上的花园被人们接受，会掀起一股屋顶绿化的浪潮，这样，人们就会有一种健康而清洁的诗意栖居环境”。

　　绿色屋顶能降低暴雨对屋顶的冲刷，这样就减少了阿那柯斯提亚河污染来源。在华盛顿城被建成之前，当地生长的野生态的土壤和植物能吸收大部分的雨水，但是随着城市逐渐被铺装和混凝土包裹起来，这些雨水夹带着沿途的污染物一同倒入河流。萨默维尔说：“绿色屋顶是一种让自然植被系统重新发挥作用的最好方式”。

　　50年前，绿色屋顶就风靡于德国和奥地利，但是在美国，绿色屋顶的出现只是五年之前的事情，而且仅仅在芝加哥、波特兰等几个城市才能看到。萨默维尔第一次知道绿色屋顶这个概念是在20世纪90年代，之后在2000年加入美国景观设计师协会后，她逐渐对此越来越有兴趣。“绿色屋顶能很好的利用房地产带来的闲置屋顶，并且相对于传统屋顶而言对环境有很大的改善作用，绿色屋顶这两点功能深深吸引了我”

　　萨默维尔是土生土长的华盛顿人，她承认自己对环境保护的热情来自她的母亲Marjorie Smigel，Marjorie Smigel曾在20世纪80年代领导一般民众呼吁关于蒙哥马利郡周边地区杀虫剂应用立法的公民知情权。“她在我成长过程中给我树立了很好的榜样，而且，这种作用现在犹存。我在儿时她提出了很多建议——杜绝用杀虫剂、购买有机产品、节约能源，虽然现在听起来很普通，但儿时对此的记忆却一去不复返了”。

　　萨默维尔建议在你的屋顶绿化之前要对自己的屋顶有很好的力学研究，这样才能知道你的屋顶是否能承受植被的重量。一些木结构的建筑物不能进行屋顶绿化，但是可以在非木质结构的门廊、车库等其他顶上进行绿化。生命力很强的植物如景天属植物能在瘠薄的土壤上生长，能很好的用于屋顶绿化，其他能用于屋顶绿化的植物还包括垂花葱、线叶菊，乳草属植物、抗旱漆树、光滑野漆树、凌霄花、野蔷薇等。

　　公寓房客也要行动起来：他们应该鼓励房东绿化公寓的屋顶。“屋顶是一块自己不能真正拥有的漂亮的户外空间”虽然建造绿色屋顶需要一些费用（绿色屋顶比传统屋顶每平方英尺多花费4到6美元），但是房主可以用节约能量和节省的维修费来弥补。

　　“绿色屋顶能改善你的审美情趣、再加上显著的环境效益和长期的能源节约和成本节省，建造绿色屋顶应该是明智然而却显而易见的做法”。