一直以来，祈盼早日加入国际重要湿地名录是所有西溪人的终极梦想。五年来，围绕加入国际重要湿地名录的目标，杭州市先后实施了一二三期西溪湿地综合保护工程，在切实保护好西溪湿地鱼鳞塘地形地貌的同时，成功开创了一条科学保护和合理利用的道路，打造了湿地保护和利用的“西溪模式”；并且，两次举办中国杭州西溪湿地论坛，扩大了西溪湿地在国际上的知名度，塑造了湿地论坛品牌。历经三年准备，目前，申报国际重要湿地名录的时机已经成熟，西溪湿地正式启动申报国际重要湿地名录工作。

    一、杭州市要求加入国际重要湿地名录的愿望

    早在2005年西溪国家湿地公园建设期间，市委王国平书记就多次发表西溪湿地要力争早日加入国际重要湿地名录的指示。在2006年中国杭州西溪第二届湿地论坛期间，王国平书记再次向国家林业局张建龙副局长表达了要求加入国际重要湿地名录的强烈愿望，他指出，杭州愿意每年举办一次国际性的湿地论坛，为中国的湿地保护工作搭建合作与交流的平台，与国内外专家共同探讨湿地保护的新方法，分享湿地保护的新经验，使之成为传播湿地知识、教育社会大众的课堂，从而进一步提高西溪湿地的国际影响力，从而使西溪湿地力争早日加入国际重要湿地名录。由于举办论坛涉及面广、工作量大，国家林业局建议每两年举办一次，以逐步形成“中国杭州西溪湿地论坛”品牌。

    二、专家对西溪加入国际重要湿地名录的看法

    2006年3月，时任湿地公约秘书处亚太事务高级顾问雷光春博士考察西溪后认为，“延续千年的西溪湿地景观（桑基鱼塘、柿基鱼塘、竹基鱼塘），堪称当地居民与湿地生态系统和谐共处的典范，这也正是湿地公约所追求的最高境界。这类湿地景观被认为是湿地文化的精华之一，也是湿地保护界公认的中华文明对世界文明的重大贡献之一。保护好西溪的湿地景观，实质是在拯救世界文明。西溪湿地的文化价值还体现在对中国文化发展所起的作用，西溪之所以成为文人雅士聚集的地方，正是其湿地景观为他们提供了创作的源泉和灵感”。

    他建议，西溪湿地要广泛开展国际合作、早日加入国际重要湿地名录。“每年主办湿地公园论坛是一个很好的办法，建议公园有一个长远打算，精心策划，力争几年时间内打造出一个国际品牌，这需要建立广泛的国际合作网络。当然，将西溪建成国际重要湿地是一条捷径，可以充分利用湿地公约的国际平台，将西溪推向世界，并将世界的智慧留在西溪。从整体来看，有必要等到整个湿地公园的恢复建设达到一定的水平时再正式申请”。

    同年7月，国际湿地公约秘书长皮特·布里奇华特在对西溪进行了四个多小时的实地考察后，欣然为西溪题词：“非常漂亮的西溪湿地，是其他城市的一个榜样。”远眺西溪美景，皮特·布里奇华特先生发出了“我愿永远留在这里”的感叹；蚕桑丝绸屋内，他又为当地村民们精彩的刺绣作品目眩神迷；农事工具展厅里，他轻抚过传统的儿童坐桶，反复赞叹着中国古人的智慧……“西溪能在保护自然生态的同时，注意对传统文化的挖掘，合理运用珍贵的历史遗存，让游人可以感受、体验到当地居民生活、生产的风貌，这值得世界各地湿地的借鉴”。

    实地考察行将结束，仍在频频按动快门的皮特·布里奇华特先生显得意犹未尽，他诚恳地表示，过去，湿地公约组织关注较多的是欧洲等发达国家中的原生态湿地。此次，西溪湿地考察之行，让他意识到，未来湿地公约组织应该把更多的关注目光投向城市中的湿地，因为全球一半以上的人口居住在城市。“西溪湿地综合保护这项宏大工程，已经为全球其他湿地的建设提供了很好的经验，也为21世纪全球各地进行城市中湿地的保护和利用提供了科学、有效的模式”。他还高兴地向杭州承诺：“我不仅要把我的所见所闻，在稍后的日子里告诉你们国家的主管部门领导，今后我还会将你们作为城市中湿地保护和利用的榜样推介给其他国家，告诉他们西溪湿地是怎样影响着整座城市、影响着周围的居民。我希望中国，乃至全球的其他湿地也能够像西溪湿地一样实实在在地进行保护”。
2007年2月2日，在国家林业局举办的世界湿地日庆祝大会上，皮特·布里奇华特先生在讲话中再次指出：“我认为杭州的西溪湿地也应该被指定为国际重要湿地，作为水产池塘类型的代表”。