国际生态学协会作为国际生物科学协会的生态学部于1967年成立。学会下设多个工作组，但影响最大的是湿地工作委员会(INTECOL Wetlands Working Group—WWG)。国际生态学协会以促进生态科学的发展以及生态学的原理应用于全球的需要为主要任务。

　　南京大学湿地研究工作始于20 世纪60 年代，在不断的发展和完善中，于2005年，成立了“南京大学湿地生态研究所”。该研究所针对我国湿地严重退化的严峻情势，发展湿地生态修复的实用技术和技术原理；以米草为模式物种，研究湿地生物入侵的危害、机制和控制；同时，针对我国人工湿地面积越来越大和自然湿地破碎化越来越严重的趋势，研究破碎化或孤立湿地斑块的生物地球化学循环过程与机理，为湿地净污能力的提高、人工湿地的长效运行和破碎化湿地的保护与维持提供科学依据。研究所建立了以科学研究为基础，湿地生态保护与修复工程为实践的“双轮驱动”发展模式，将学术研究和应用实践并举，做出了一系列显著成果，目前已成为国内外重要的湿地生态科学团队；更是国际上湿地科学研究与技术研发中心之一。南京大学与常熟市人民政府优势合作，共建成立了我国第一个政产学研型的生态研究院——“南京大学常熟生态研究院”，在双方的精心培育下，南京大学常熟生态研究院取得了显著的成绩，创建了我国第一个湿地领域的工程实验室——江苏省湿地修复工程实验室，致力于打造华东地区乃至全国的湿地修复技术研发和创业实践中心。

　　常熟拥有得天独厚的自然优势，既有“山光悦鸟性，潭影空人心”的宁静清远，也有“七溪流水皆通海，十里青山半入城”的大气磅礴。常熟是典型的江南水乡，湿地特色显著，这与湿地会议主题相得益彰。常熟历来重视对境内湿地的保护与恢复；近年来，常熟投入大量资金用于建设沙家浜国家湿地公园、尚湖国家城市湿地公园、南湖省级湿地公园，实施昆承湖、南湖荡、望虞河、长江江滩等湿地的保护恢复工程，创新建设乡村湿地公园。国际生态学协会、中国生态学学会分别授予常熟“最佳生态建设典范奖”与“全国生态建设示范县（市）”称号，有助于将常熟在湿地保护和恢复方面的经验和技术推向全球，树立常熟着力打造生态文明的良好城市形象。

　　“绿水青山就是金山银山”“保护生态环境就是保护生产力、改善生态环境就是发展生产力”。从党的十八大提出“建设美丽中国”，到十八届三中全会提出“深化生态文明体制改革”，再到四中全会提出“用严格的法律制度保护生态环境”，我们党和政府不断加快生态文明建设步伐，用制度保护生态环境，推动形成生态文明建设新常态。我国十五以来已先后实施“湿地保护与恢复”、“国家湿地公园建设”、“第二次全国湿地普查”等一系列湿地保护工程。与此同时，从立法、政策、投资、宣教等多方面加大湿地生态系统的保护与恢复力度，大力推进湿地保护恢复工作并取得重要进展；确定了我国8亿亩湿地保护红线等重要事项。然而，我国湿地领域的研究力量与我国湿地管理的实际需求还存在着巨大差距，这极大地限制了我国湿地保护与湿地管理的进一步发展；中国应加强与世界各国在湿地领域的合作和交流，共同应对湿地保护管理面临的挑战。在这种背景下，2016第十届国际湿地大会的举办将对我国湿地研究、保护、建设和管理以及湿地可持续利用和发展做出重要的贡献。