植物界的中日交流

　　从大阪关西国际机场出来，便直奔大阪市中心。中午先在大阪城公园外面一家拉面店享用了美味的拉面，然后就进公园游览。

　　大阪城是日本著名城堡，核心建筑叫天守阁，最早由丰臣秀吉建造，后来几次遭毁，目前所见的建筑系1931年重建。熟知日本战国时代历史的人，游览起大阪城公园来肯定会有很多乐趣。

　　大阪城公园不是植物园，种植的植物自然不甚珍奇。然而，正因为它们十分平常，借此可以对日本常见的园林植物有个大概了解。

　　日本一些园林植物来自中国。在天守阁南边有一棵大银杏（Ginkgobiloba）；东边内外护城河之间又有梅（Prunusmume）林，5月显然不在花期。银杏和梅都是原产中国、引入日本的植物，它们的日语发音也都来自汉语。因为西方人最早从日本人那里知道了这两种植物，所以银杏学名中的第一个词Ginkgo和梅学名中的第二个词mume又都是日语的拉丁转写，而它们归根结底还是来自汉语。这就像日本的围棋也是从中国传入的，如今英语中管围棋叫go，是日语读音的拉丁转写，而这个读音最终是来自中国南北朝时期江南对“棋”字的发音。

　　同样，现在中国城市广泛应用的一些园林植物来自日本。大阪城公园里常见花叶青木（Aucubajaponica'Variegata'），绿色叶片上有很多黄色的斑点。野生的青木叶子当然没有这些斑点，是纯绿色的；它在日本分布很广，从最北边的北海道到最南边的琉球群岛都能见到。因为它是常绿植物，叶片经冬不凋，所以日本人管它叫“青木”。

　　八角金盘（Fatsiajaponica）原产日本西部，在日文中叫“八手”，形容它的叶子很大，像手掌一样分裂成很多裂片。因为这个特征，八角金盘是最容易识别的园林植物之一。不过，虽然名为“八”，仔细观察会发现它的叶子大多有9个裂片或7个裂片，都是奇数。因为野生的八角金盘是森林下层的喜阴植物，所以它们在城市里也适合种在遮阴的环境中，特别是立交桥下面这种常年不见阳光的地方。

　　大阪城公园里还有大片的樱花林，很多天守阁的照片都是在樱花开放的季节拍摄的。尽管中国总有人说樱花起源于中国，事实上，无论是文献记载还是分子生物学研究，都表明现在最常见的那些栽培樱花是日本人自己培育的。日本人推崇樱花，视之为武士道精神的象征。直到今天，一说到日本植物，很多人首先想到的还是樱花，甚至误以为它是日本的国花（日本并没有法定的国花）。

　　正因为如此，日本人常常把樱花树作为礼物赠送外国。美国首都华盛顿的樱花树就是日本人在一个多世纪前的馈赠；美国人也回赠给日本人一批狗木（Cornusflorida，在日文中叫“花水木”），是美国东部的特产，其中有几棵便分配给大阪城公园种植。与此相反，在中国传统文化中，樱类花卉可谓无足轻重；只是近年来，在日本文化影响之下，中国才开始大量种植樱花。

　　日本是园艺大国。如今，中国仍在从日本不断引入新优园林植物。来而不往非礼也，我们也应该继续培育优良的园林植物新品种，像当年的银杏、梅一样惠及日本园艺。