基于航片、地图、卫星图片等数据来源，加州大学戴维斯分校的Stephen M.Wheeler教授分析了世界24个都市区，提出组成世界城市建成景观的27种基本类型。

　　建成景观指邻里（社区）尺度上具有一致形态的区域，面积通常为1平方公里左右。

　　5个要素决定了建成景观的类型：道路和街区形态；地块模式和土地利用；建成形式、规模和地块布局；道路和停车设计；绿地和建设用地组成关系。其中道路、街区和地块模式是最重要的决定因素。

　　建成景观影响着人们对地方的日常主观体验；步行、单车、汽车或者公共交通的便利程度；住房形式、购物以及休闲活动的选择；市政生活的参与；与自然和开放空间的临近。建成环境还与环境绩效指标相关，例如机动车的使用、温室气体排放、城市热岛效应等。

　　因此，建成环境的选择对于完成建设可持续发展城市区域任务至关重要。