隋唐时期，瘦西湖沿岸陆续建园。及至清代，由于康熙、乾隆两代帝王六次“南巡”，形成了“两岸花柳全依水，一路楼台直到山”的盛况。

　　瘦西湖园林以自然风光旖旎多姿著称于世。四时八节，风晨月夕，使瘦西湖幻化出无穷的天然之趣。丰富的历史文化，使瘦西湖如醇厚的佳酿，常看常新，品味其中，回味无穷。

　　瘦西湖其实是扬州城外一条较宽的河道，原名保扬湖。面积480多亩，长4.3公里。原是唐罗城、宋大城的护城河遗迹，南起北城河，北抵蜀冈脚下，明清时期，许多富甲天下的盐业巨子纷纷在沿河两岸，不惜重金聘请造园名家擘画经营，构筑水上园林。乾隆极盛时期沿湖有二十四景：卷石洞天、西园曲水、虹桥览胜、冶春诗社、长堤春柳、荷浦薰风、碧玉交流、四桥烟雨、春台明月、白塔晴云、三过流淙、蜀岗晚照、万松叠翠、花屿双泉、双峰云栈、山亭野眺、临水红霞、绿稻香来、竹市小楼、平岗艳雪、绿杨城廓、香海慈云、梅岭春生、水云胜概。

　　“天下西湖，三十有六”，惟扬州的西湖，以其清秀婉丽的风姿独异诸湖。一泓曲水宛如锦带，如飘如拂，时放时收，较之杭州西湖，另有一种清瘦的神韵。瘦西湖名称的来历，是乾隆年间寓居扬州的诗人汪沆的一首感慨富商挥金如土的诗作:“垂柳不断接残芜，雁齿红桥俨画图；也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖。”瘦西湖的特点是湖面瘦长，蜿蜒曲折，“十余家之园亭合而为一，联络至山，气势俱贯。”

　　4、常州市红梅公园

　　公园位于天宁寺北侧，原为天宁寺林园旧址，后来逐步扩建而成。红梅公园始建于1958年，1960年正式建成开放，因红梅阁而定名红梅公园。是免费开放式的公园。1983年，全国人大常委会副委员长胡厥文应邀为红梅公园题写园名。公园地形起伏，具有水乡特点。

　　红梅公园分为三区八景，“三区”即文物古迹区（在公园南部的红梅阁和文笔塔）、娱乐活动区（在公园的西北部，有运动场、春晖茶室、青少年活动场所、游艇、听松楼和舞厅）和科普教育区（在公园的东部，有盆景园、月季园和屠一道根艺藏珍馆）；“八景”：是红梅春晓、古刹钟声、曲池风荷、青峦倒影、凤桥花径、翠薇秋霞、孤山雪松、文笔夕照。

　　文笔塔位于红梅公园南端，始建于南朝齐高祖萧道成建元年间（479－482年），名建元寺，俗称塔下寺，后改称太平寺。太平寺塔因巍冠郡中，形似文笔，又称文笔塔，被常州文人视为笔魂。塔寺历经兴废，宋代诗人杨万里有“太平古寺劫灰余，夕阳惟照一塔孤”的诗句。现塔为美籍华人刘璧如等资助，于1982年11月修复对外开放。塔高48.38米，砖木结构，7级8面，中有旋梯，登塔远眺，令人赏心悦目。塔区内另有文笔楼、塔影山房、笔架山等建筑景物。

　　红梅阁始建于唐代昭宋年间，距今一千多年的历史，现在的红梅阁是清光绪年间重建的。红梅阁位于红梅公园南部，原称飞霞楼，相传元代龚子彬遇仙移植云南红梅于此而更名红梅阁。整个建筑古朴厚重，气势雄伟，四周广植红梅，冬末春初，梅蕾独放，万象更新。"红梅春晓"为红梅公园八景之一。红梅阁原为荐福寺的一部分，宋代曾作为贡士试院，后成为道院。阁高17米，砖木结构，分上下两层，飞檐双重，筑于2米高的土台上，造型壮丽，斗拱翘角，别具风格。阁的上层祀玉皇、斗老，文昌；下层为祖师堂，祀道教的祖师爷张天师等。至今，阁内外还保存有紫阳真人刻像、著经处等石刻。红梅阁的对面有一千古珍奇冰梅石柱。清代常州籍著名诗人赵翼曾称赞红梅阁"出郭寻春羽客家，红梅一树灿如霞。樵阳未即游仙去，先向瑶台扫落花"。红梅阁的楼上还辟有"常州历史名人陈列馆"，陈列着"常州三杰"瞿秋白、张太雷及恽代英的生平事迹。

　　红梅公园2007年12月喜获由全国旅游景区质量等级评定委员会批准的国家AAAA级旅游景区称号。