娇柔、艳丽、多姿多彩的鲜花，自古至今都受到人们的喜爱。在众多的传统名花中，有一种花卉“百花之中，其名最古”，这就是栽培历史最为悠久的芍药。

　　曾经尊为古代六大名花之一，到现代被排列中国十大传统名花之外，再到近些年成为鲜切花市场的新兴花卉，芍药这一最古名花的发展一波三折，然而其“美貌”却一直存在于养花者、爱花者的视野里。

　　芍药不仅在我国普遍栽培，在欧美各国也很受欢迎并被广泛种植。近年来，芍药成为国际市场上的新兴花卉，逐渐热销，发展势头突飞猛进。各国学者对芍药鲜切花的研究热情不断高涨，我国也不例外。

　　20多年来，关于芍药鲜切花的研究工作取得了一定成绩，但距离产业化发展还有距离。芍药鲜切花要大幅推向国际市场，必须实现产业化，目前这条路仍然很艰难。

　　几千年的风采，今日仍然迷人

　　据考证，芍药栽培至今已有3900多年历史，比牡丹早2000多年。汉晋以前，牡丹尚为野生，人工种植以供观赏的花卉以芍药为主。

　　几千年来，芍药曾被称为“天下第一娇”，其绰约风姿备受人们赞赏，并被赋以美好诗文。《本草纲目》载：“芍药犹绰约也。绰约，美好貌。此草花，貌绰约，故以为名。”在《诗经》、《山海经》等先秦古籍中也有关于芍药的诗句。

　　芍药在西方国家也备受人们喜爱，常被用作婚礼花，代表着幸福与甜美。

　　在我国的许多植物园，芍药在增加游园量方面一直起着很重要的作用。芍药的露天栽培很“兴旺”，也很受重视。

　　因花形妩媚、花色艳丽，品种丰富，芍药逐渐成为国际鲜花市场上的重要切花，备受青睐。欧美国家多年来致力于芍药鲜切花育种和保鲜技术研究，使芍药鲜切花在国际市场上散发出耀眼的光芒。